L'Union Nationale des Journalistes Tunisiens a organisé vendredi dernier, le 11 avril, une réunion des médias au cours de laquelle a été présenté un manuel de formation et un guide de référence sur les questions liées aux reportages sur les Droits de l'Homme. Ce manuel, qui attendait de pouvoir être publié depuis 2006, n'avait reçu son autorisation de publication que le mois dernier, lorsque le gouvernement avait levé l'interdiction qui frappait de nombreux ouvrages en Tunisie.

Ce guide doit aider les journalistes à "améliorer leurs compétences [et] renforcer leurs capacités à propager la culture des Droits de l'Homme tant au plan local que régional", a déclaré Hajer Habchi de l'Institut Arabe des Droits de l'Homme (IADH). Son organisation a financé ce manuel et supervisé sa préparation spécialement pour ce syndicat tunisien naissant.

L'Association des Journalistes Tunisiens n'est devenue un syndicat qu'en janvier dernier, a souligné Abdelkarim Hizaoui, professeur à l'Institut du Journalisme et des Sciences de l'Information. En conséquence, explique-t-il, elle est désormais capable de "défendre les droits financiers et moraux des journalistes, y compris par une formation continue de ses adhérents".

Soulignant le fait qu'il n'existe encore aucune loi ni aucune disposition pénalisant les attaques contre les journalistes tunisiens, a-t-il ajouté, "ce manuel sort au moment opportun."

Ce manuel traite des normes internationales en matière de liberté de la presse. Il clarifie également les contrôles professionnels et éthiques qui régissent la manière dont les journalistes doivent traiter des questions des Droits de l'Homme.

"Il n'est pas normal", a déclaré M. Hizaoui, "que des journalistes deviennent des témoins à charge contre les victimes d'abus et d'atteintes à la liberté et contre les militants des Droits de l'Homme.'"

Le professeur de journalisme Hamida El Bour a déclaré à Magharebia que ce guide est tout aussi important pour les universitaires que pour les gens des médias. Il ne doit "pas être rangé sur un rayon", a-t-elle déclaré.

Bien que ce manuel soit également accueilli favorablement par le journaliste Sami Akremi, il note néanmoins qu'il ne comporte aucune information sur l'obligation de la société envers les journalistes. "Le problème auquel doivent faire face les journalistes en Tunisie n'est pas lié à la législation ; il tient plutôt à la nature restrictive du Code de la presse", explique-t-il.

Selon M. Akremi, le Code de la presse comprend entre quarante et cinquate chapitres restrictifs. "Je demande donc que ces chapitres soient retirés", affirme-t-il, ajoutant que la Tunisie devrait plutôt "créer une charte nationale des médias qui rassemble toutes les parties".

Les journalistes travaillant différemment d'un pays à un autre "en ce qui concerne les pratiques", Sabah Mahmoudi se demande si les reporters couvrant les affaires des Droits de l'Homme en-dehors de la Tunisie pourront également bénéficier de ce nouveau guide.

Dans une déclaration à Magharebia, Abdelkarim Hizaoui a confirmé que "ce manuel convient à tous les journalistes du monde arabe, car il est le fruit de quatre réunions parrainées par l'IADH en Tunisie, au Maroc, au Liban et en Jordanie".

Il comporte les adresses de syndicats de la presse arabe et internationale, un index des sites web proposés par les principales organisations internationales et non gouvernementales concernées par les Droits de l'Homme, des textes à caractère juridique, tel que le Code unifié de la presse arabe, et des recommandations émises lors de colloques arabes consacrés aux médias et aux Droits de l'Homme.

Par Jamel Arfaoui pour Magharebia à Tunis 18/04/08